Jour 7 – Dimanche 15 Juillet, Hue – Hoi An

Dès 7h, nous nous rendîmes au restaurant afin de prendre notre petit déjeuner. Une grande variété de plats nous attendaient, du salé au sucré. Nous avons pu goûter à beaucoup de choses différentes, des mets que nous ne trouvons pas en France, mais aussi à de la confiture de fraise naturelle et délicieuse ainsi que des pancakes préparés avec différentes farines tout aussi bons.

L'entrée au tombeau de l'empereur Ming Mang

Après un succulent petit déjeuner, nous récupérâmes nos valises et partîmes direction Da Nang – Hoi An! En chemin, nous nous arrêtâmes au tombeau de l’empereur Ming Mang, l’homme au 500 concubines, à proximité d’une des branches de la rivière des parfums. D’ailleurs, de nombreuses tombes d’anciens empereurs enterrés près des rives de la rivière des Parfums et ses branches peuvent être visitées, et le tout est considéré comme une “vallée des rois”.

Le lac interne, couvert de lotus

L’avantage d’arriver tôt, c’est que l’on évite les foules de touristes, un avantage non négligeable lorsqu’on visite un lieu qui fait office de tombeau. L’endroit est très large, et malgré qu’une partie soit en reconstruction, le tombeau reste d’une incroyable beauté. Une atmosphère presque mystique y règne, comme si en franchissant la porte d’entrée nous nous retrouvions dans un monde parallèle… l’au-delà? Cette impression est d’autant plus renforcée par la nature et la présence de nombreux points d’eau, le tombeau abritant en son sein même un lac.

La porte d’entrée ne mène pas directement au tombeau. En effet, la porte principale par laquelle le cercueil de l’empereur a été scellée à jamais. Le guide nous narra alors que le tombeau en lui même où est supposément entreposé la dépouille de Ming Mang est lui même impénétrable et que nul ne sait si oui ou non le corps de ce dernier y est réellement enterré, les porteurs du corps ayant été volontairement décapités pour garder le secret. Devant cette porte principale, dont l’allée centrale relie en ligne droite au tombeau, se trouve deux rangées de statues se faisant face aux deux extrémités de l’allée, jusqu’aux escaliers qui mènent à un pavillon abritant une stèle narrant les faits de l’empereur défunt. Les statues représentent militaires, mandarins et éléphants présents lors de la cérémonie.

Le pavillon abritant la stèle

Le chemin continue derrière le pavillon que nous descendons. Il nous mène à une autre série d’escaliers qui eux même nous mènent sur une cours et ses trois bâtiments traditionnels. Celui faisant face à la porte que nous franchissons fait état de petit musée. A l’arrière de ce bâtiment, une série de marche mène vers le contre-bas, un pont sur une étendue d’eau couverte de lotus blanc et remplie de poissons et la porte condamnée, le tombeau ne faisant qu’un avec une colline. Sur les cotés, deux obélisque.

La descente jusqu'au tombeau scellé

La visite dure environ une heure, et vaut vraiment le coup. Nous repartîmes pour de bon, direction Da Nang – Hoi An! Pour ce faire, nous traverserons le col des nuages, endroit magnifique où nous avons pu faire une pause. De là, il est possible de prendre une photo sur Da Nang, ce qui ne sera pas possible ce jour là à cause du temps. On a cependant pu prendre en photo les restes d’un ancien rempart. En effet, le col des nuages, col le plus haut du Vietnam, marquait jadis la limite entre le royaume Champa au sud et le royaume de Dai Viet au nord. Construit par l’empereur Ming Mang au XIXème siècle, la forteresse ont aussi été utilisé par les forces militaires françaises durant la guerre du Vietnam dont on peut encore retrouver la patte architecturale sur certains bâtiments restant.

Le Col des Nuages

Le col des nuages franchit, nous descendîmes sur Da Nang. Nous ne ferons que traverser la ville côtière et ses fabriques de statues de marbre blanc, longeant de longues plages de sable fin. Le trajet de Da Nang à Hoi An est d’environ 45 minutes.

Scultpture rélisée sur la racine d'un arbre, à l'entrée de la pagode

La première chose que nous visitâmes à Hoi An est la plus vieille pagode de la ville, la pagode Chuc Thang, à proximité de l’hôtel où nous avons résidé (Rose Garden). Arrivés aux alentours de midi et demi, nous étions les seuls présents, parfait pour découvrir un lieu de culte qui invite au silence. Nous entrons par le jardin, à droite duquel se trouve une statue à la Dame de la Compassion, et à gauche les “cheminées” funéraires. Le bâtiment de prière principal se trouve au centre d’une cours, entouré par les appartements des moines, mais aussi des étudiants trop pauvres pour pouvoir à la fois payer leurs études et un logement. L’arrière du bâtiment de prière rappelle curieusement l’architecture japonaise.

Les ponts parallèles à l'arrière du bâtiment de prière

Après une visite d’une trentaine de minutes, nous repartons pour découvrir cette fois-ci une fabrique de vêtements en soie, chanvre et bambou. Cette fabrique manufacture non seulement des vêtements, mais aussi des lanternes ainsi qu’une variété d’objets en bois. La visite des métiers fut particulièrement enrichissante, la guide nous ayant montré tous les différents moyens de tissage ainsi que la façon dont est fabriquée la soie et confectionnée les tableaux de tissus.

Le Gardien du côté chinois : le chien

La fabrique se situant à l’entrée de la vieille ville, nous avons pu commencer notre visite de cette dernière directement après sa découverte. Nous arrivâmes donc directement au niveau de l’ancien quartier japonais, et rejoignîmes le très célèbre pont japonais qui relie ce quartier au quartier chinois.  Le pont rouge est gardé par deux statues d’animaux considérés comme sacrés dans la culture Sud-asiatique: le singe du côté japonais et le chien du coté chinois. Bien des années après la construction du pont, les chinois construisirent un autel adjacent à ce dernier.

Nous mangeâmes à proximité du pont avant de nous aventurer de l’autre coté, au niveau de l’ancien quartier chinois où nous visitâmes deux pagodes. Les pagodes chinoises sont bien différentes que les pagodes vietnamiennes. Elles sont en effet plus chargée et plus colorée! Pendant notre balade, nous visitâmes aussi une maison traditionnelle encore très bien conservée et ce malgré les nombreuses inondations. Cette maison est assez singulière, mélangeant le style architectural vietnamien et chinois à la perfection.

Entrée de l'une des pagodes chinoises visitées dans la vieille ville de Hoi An

Aux alentours de 16h, nous retournâmes à l’hôtel où nous décidâmes de nous reposer, souhaitant un bon retour sur Hue: à notre guide. L’hôtel a de pratique qu’il offre des repas matin, midi et soir. C’est ainsi que ce terminera cette journée chargée.

 

Si vous êtes intéressé par des excursions de Hue à Hoi An, ces itinéraires pourraient vous intéresser!
- Hue – Hoi An : En quête d’authenticité! - 4 jours
- Hue – Hoi An : L’essentiel – 3 jours
- Hue – Hoi An : A la découverte du patrimoine culturelle – 3 jours
- Hue – Hoi An : Histoire, religion et traditions