Nha Trang, au Sud-est du Vietnam, près de la région Centrale du pays, est une destinations très prisées par les locaux autant que par les voyageurs du monde entiers, attirés par des paysages d’exceptions et des plages sublimes qui plongent dans des eaux dont la température ne descend rarement en dessous de 25 degrés. Et si la foule touristique peut décourager, elle n’enlève rien à la beauté de l’endroit.

Mais la farniente n’est pas la seule chose que la ville côtière propose. En effet, Il reste à Nha Trang de nombreux vestiges du passé, du sanctuaire de Po Nagar, parfait exemple de ce que fut l’architecture de l’ethnie Cham autrefois, à la cathédrale du Christ-Roi, un reliquat de l’époque coloniale. N’hésitez pas à faire un tour sur le site de Nha Trang Live si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire de la ville, les trésors qu’elle recèle ainsi que les possibles festivités sur place aux dates de votre passage par la ville. Vous y trouverez aussi une carte de la ville.

La plage de Doc Let

1/ Profiter des plages et des activité nautiques

Il faut éviter les plages du centre ville, bétonnées et bruyantes dû à leur très grande proximité avec les habitations et les routes, et ne pas hésiter à prendre un taxi, un bus, ou de louer une moto pour s’éloigner un peu de la ville. Si vous ne pouvez cependant pas trop vous éloigner de Nha Trang, ces plages sont bordées par divers parcs et jardins reliés par une promenade dans lesquels vous pourrez vous balader, faute de vous relaxer sur le sable blanc.

La plage de Bai Dai, à 25km au Sud de Nha Trang, est une plage dont la longueur (17km!) permet une certaine tranquillité, qu’il y ait du monde ou non. Le plus non négligeable de cette plage est qu’elle est bordée de très bons restaurants qui proposent notamment des plats à base de fruits de mer frais et locaux.

La plage de Doc let, à 45km au Nord de Nha Trang, est certes très éloignée, mais vaut vraiment le déplacement. En effet, la plage de sable blanc est bordée de palmiers et plonge dans une eau turquoise incroyable.

Mais faire un tour sur les plages de Nha Trang et de ses environs n’est pas uniquement une occasion  de prendre un bain de soleil et de nager dans des eaux claires et chaudes. Vous pourrez aussi vous essayer à de nombreuses activités nautiques. Entre Avril et Juillet les eaux, particulièrement claires, sont très propices à la plongée, par exemple, tandis qu’entre Décembre et Mars, les vagues permettent de surfer.

L'île de la baleine

2/ Visiter les îles environnantes

De Nha Trang vous avez la possibilité de visiter les nombreuses îles (19!) proches de la ville côtière en louant un bateau par exemple.

Une des îles avoisinantes les plus connues et appréciées des touristes locaux et internationaux est l’île de la baleine. A deux heures des rivages de Nha Trang, accessible par le port de Dam Mon à 100km de la ville, l’île de la baleine offre d’incroyables paysages de carte postale. Vous pourrez y faire toutes sortes d’activités nautiques, et avec de la chance apercevoir des baleines ou des requins-baleines. Vous pouvez aussi très bien partir explorer
 les flore et la faune locale ainsi que vous balader dans les étendues verdoyantes de l’île, et ce en toute quiétude. Plusieurs complexes touristiques sont présents sur l’île, pour ceux qui souhaiteraient profiter un peu plus longtemps de la tranquillité qu’offre l’endroit. Vous avez aussi la possibilité de louer un kayak pour faire le tour de l’île. 

Bien plus proche, à 15 minutes de Nha Trang pour être exact, l’île aux bambous ou Hon tre est la plus grande île de la baie de Nha trang. S’il est évidemment possible de la rejoindre par bateau, un système de téléphérique entre le centre ville et l’île a aussi été mis en place. C’est sur cette île que ce trouve le complexe Vinpearl, très connu et apprécié des touristes asiatiques, l’équivalent d’un Disneyland. En effet, le complexe regroupe un parc d’attraction, un centre de vacance 5 étoiles, ainsi que divers parcs et boutiques modernes. L’entrée est à 600 000 VND (environ 23 euros) pour un adulte, 500 000 (19 euros) pour un enfant et 480 000 (18 euros) pour une personne de plus de 60 ans.

L’île de Hon mun, quant à elle, est considérée par beaucoup comme la plus belle île de la baie de Nha Trang. En effet, la nature semble avoir béni cette île, de laquelle vous pourrez admirer probablement la barrière de corail la plus belle du Vietnam dans un bateau au fond en verre. Vous pourrez aussi observer les nids d'hirondelles nichés dans les crevasses des falaises au bord de la mer.

L’île des singes, située à 2,4 km de Nha Trang, est un lieu qu’il est indispensable de visiter lorsque l’on est de passage dans la ville; En effet, cette île, qui abrite plus d’un millier de singes, propose des activités bien singulières, telle que la balade à dos d’autruche, le karting ou le paint-ball.

3/ Faire un tour en bateau…et faire la fête!

A l’instar des différents “party boat” que l’on peut trouver en France, Nha Trang propose des excursions dans son “Boat Trip”, un bateau qui propose plusieurs activités aussi diverses que variées, d’activités plus ordinaires tel que la plongée ou le canoë, ou un peu plus festive, le bateau étant muni d’un système karaoké live. On y sert des plats délicieux à base de fruits de mers ainsi que des rouleaux de printemps fait maison, des fruits locaux frais et le vin vietnamien si sucrée qu’il faut consommer avec parcimonie.

Vous pouvez aussi vous laisser tenter par le tour “funky monkey”, où pour 200 000 VND vous avez accès à un véritable bar flottant proposant toute sorte de boissons alcoolisées et des événements festifs.

Les sources chaudes de Thap Ba

4/ Un instant détente aux thermes

Car outre les plages, Nha Trang offre aussi comme activité relaxante la possibilité d’effectuer un séjour thermal aux centres de Thap Ba et Tram Trung! Les centres proposent une étendue de produits bien-être qui vont du bain de boue, thermaux et d’herbes médicinales aux piscines et massages thérapeutiques. Les centres thermaux grouillant souvent de monde en fin de journée, il est conseillé de s’y rendre entre midi et 15 heures.

La pagode de Suoi Do

5/ Explorer les merveilles naturelles

A 25km au Nord de Nha Trang, un trajet d’environ 40 minutes, vous pouvez découvrir les chutes de Ba ho ainsi que l’étendue de la biodiversité du Vietnam. Pensez à prendre vos affaires de piscine, car vous pourrez vous baigner dans les eaux fraîches et poissonneuses du lac dans lequel la cascade se déverse, au milieu des falaises, que vous pouvez d’ailleurs gravir si vous appréciez l’escalade. Le lac est entouré d’une forêt tropical dense, un endroit de quiétude, proche d’une nature majoritairement non modifiée par l’homme.

Plus loin, à 60km du centre de Nha Trang, vous pourrez aussi gravir le pic de Hon Ba d’une altitude de 1578m, une alternative idéale pour ceux qui souhaitent tenter d’échapper à la chaleur. C’est aussi l’occasion de découvrir un peu plus la flore et faune locale. Selon des scientifiques, la végétation du pic de Hon Ba abriterait près de 60 espèces animales en danger d’extinction.

A 30 minutes de Nha Trang, la pagode de Suoi Do est aussi un endroit très intéressant à découvrir. Si la pagode en elle-même a été construite par l’homme, tout comme les 200 marches qu’il faut gravir pour la rejoindre, cette dernière donne accès à un point de vue à couper le souffle sur la nature environnante. Il est cependant peu aisé de la trouver, aussi est-il conseillé de demander des informations aux locaux ou d’intégrer un circuit groupé proposant une visite à la pagode pour éviter de se perdre. 

La pagode de Long Son

6/ Faire un tour par la pagode de Long Son…

La pagode de Long Son est immanquable. A 500m de la gare de Nha Trang, une immense statue de Bouddha sur son lotus en fleur d’un blanc éclatant domine la ville, assis sur la colline, adjacente à un temple maintes fois restaurée, le temple de Khanh Hoa. La pagode en elle-même, fondée fin 19ème, est ornée de mosaïques de verre et de céramique. Pour atteindre e haut de la colline, il faut gravir environ 150 marches.

Le sanctuaire de Pô Nagar

7/ Avant de rejoindre le sanctuaire Cham de  Pô Nagar

Dressé sur le mont Cù Lao, trônant sur la rivière Cai, le sanctuaire de Pô Nagar a été construit avant 781 après JC par le royaume de Chăm Pa et est aujourd’hui considéré par les locaux comme le plus grand vestige qu’il reste du royaume au Vietnam. Les tours de Pô Nagar sont à près de 2km de la ville côtière de Nha Trang, le site étant donc facilement accessible de la ville.

Le sanctuaire est découpé en trois étages : un premier étage qui fait office d’entrée, un deuxième étage réservé aux pèlerins et où les activités que les Chams organisent tels que les rites et activités culturelles lors d’événements ont lieu et un troisième étage où se trouve les fameuses tours Pô Nagar, chefs d’œuvre du savoir-faire Cham. Le sanctuaire a récemment été rénové et restauré, lui rendant sa gloire d’antan, à l’exception d’un dôme en or volé jadis par des pirates. 

L’entrée des lieux s’opère entre 7h et 19h pour la modique somme de 22 000 VND, soit moins d’1 euro.

Les villas Bao Dai

8/ Vestiges de l’époque coloniale -  la cathédrale du Christ-Roi et les villas Bao Dai

A 6km de Nha Trang, les villas de Bao Dai sont un ensemble de villas construites sous le gouvernement français. De ce fait, l’architecture des bâtiments arbore un style européen. Elles surplombent la mer, et offrent donc aux visiteurs un excellent point de vue.

Un autre bâtiment construit pendant la colonisation française du pays est la cathédrale du Christ-Roi. Construite au sommet d’une petite colline, la cathédrale est facilement repérable depuis la gare qu’elle domine. Des messes y sont régulièrement tenues pour la communauté chrétienne de Nha Trang.

Squelette de baleine échouée

9/ Un peu de science? - Le musée Yersin, institut océanographique

Passer par Nha trang, c’est aussi l’occasion de visiter le musée d’Alexandre Yersin à environ 20km de la ville, un célèbre scientifique français ayant découvert le bacille de la peste qui a résidé à Nha Trang à l’époque coloniale, où il a par ailleurs fait construire un centre de recherche couvrant plusieurs disciplines, de l’épidémiologie à la microbiologie. C’est un des rares acteurs de la colonisation encore grandement apprécié au Vietnam, parfois même vénéré. Et pour cause, autre la découverte du bacille de la peste, Yersin a aussi grandement contribué à la modernisation des méthodes agricoles du pays et a effectué nombre de recherches sur la météorologie. Prix d’entrée : 28 000 VND pour un musée en trois langues : vietnamien, anglais et français.

On peut aussi y visiter un énorme institut océanographique répartit sur 8 bâtiments où on trouve autant d’espèces locales qu’importées de contrées lointaines. On peut aussi y admirer les squelettes des baleines qui se sont jadis échouées sur les rivages de Nha Trang, des anciens bateaux de pêche et autres équipements de pêche. En outre tente l’institut de sensibiliser au mieux les visiteurs à l’importance de protéger les milieux marins et effectue constamment de nouvelles recherches sur la vie marine. Prix d’entrée : 30 000 VND (à peine plus d’1 euro).

Bánh Càn

10/ Déguster les plats locaux

Et comme d’habitude, une visite ne serait pas complète sans avoir goûté les spécialités locales. Voici donc quelques spécialités à essayer lorsque vous êtes à Nha trang :

- La ville étant une ville côtière, les fruits de mer sont évidemment à essayer. Nha trang est par ailleurs connue pour sa production de sauce au poisson de grande qualité, n’hésitez donc pas à vous en procurer dans les marchés locaux!
- Nem Nha Trang – Les rouleaux de printemps au porc de Nha Trang ;
-  Bánh Càn – des cakes disponibles avec des crevettes, du poulet et autres viandes, avec de l’oignon vert et dont le goût de l’œuf est très prononcé. On le sert avec des légumes crus et de la sauce de poisson locale ;
- Bún Chả Cá – soupe de vermicelle de riz avec du poisson grillé et de la méduse ;
- Du nid d’hirondelle – très apprécié et considéré au Vietnam.

Plusieurs choix s’offrent à vous quand au moyen de rejoindre Nha trang :
- prendre l’avion depuis Ho Chi Minh Ville (45 minutes de trajet) ou de Hanoï (90 minutes) ;
- prendre le train – un trajet bien plus long mais l’expérience vaut le coup ;
- prendre un bus – bien que plus long que l’avion, moins bien long que le train. Par contre, le confort en pâtit.