Situé au Nord-ouest du Vietnam dans la province de Yen Bai, Mu Cang Chai est un lieu d’une rare beauté encore relativement épargné par le tourisme de masse.

Ici, pas question de faire la fête ni de visiter une ville bruyante comme peuvent l’être les grandes villes du Vietnam type Hanoï ou Ho Chi Minh Ville. Se rendre à Mu Cang Chai est l’occasion de se laisser aller, de se relaxer en admirant les incroyables paysages dépeints par les rizières en terrasses inondées des petits villages voisins reflétant le ciel tel un miroir. Le trafique routier peu dense vous assure une sérénité dénuée de pollution sonore et de l’air, un plaisir lorsque l’on sort de la capitale.

Vu sur une des vallées qui donne sur les rizières des H'Mongs et des Thaïs, col de Khau Pha

De Hanoï, on peut se rendre dans ce paradis agricole en achetant un ticket de bus autant à My Dinh qu’à Giap Bat, en louant les services d’une voiture privée ou un scooter ou en train. La ville de Mu Cang Chai se trouvant à environ 300km de la capitale, il vous faudra dans les 9 heures de voiture pour atteindre la destination, en espérant ne pas avoir de problème sur la route de montagne dû à de possibles intempéries.

Il est conseillé de visiter Mu Cang Chai et la région de Yen bai de façon générale soit entre Mai et Juillet pour pouvoir s’émerveiller devant les terrasses inondées ainsi qu’assister aux différentes étapes de la culture du riz et voir les femmes s’occuper des champs, soit entre Septembre et Octobre, saison de récolte du riz, où les champs revêtent leur manteau doré d’une incroyable beauté.

En ce qui concerne les températures ces dernières restent particulièrement clémentes, surtout en été comparées aux températures folles que l’on peut atteindre à Hanoï, par exemple. En effet, en moyenne, il fait entre 20 et 25 degrés toute l’année avec un maximum de 30 en été et un minimum de 10 à 15 degrés en hiver. Quand à la météo, le temps alterne entre journées pluvieuses et fraîches et ensoleillées et chaudes. Pensez donc à amener un parapluie et un chapeau avec vous pour pouvoir faire face efficacement aux aléas météorologiques.

Le col de Khau Pha

Ayant moi-même visité l’endroit, je vous conseille d’y passer 2 jours et une nuit en homestay. Nous y sommes toujours bien servi et rester deux jours à Mu Cang Chai vous permettra de visiter les nombreux petits villages charmants voisins en quelques heures de marche. Contrairement à Sapa, vous ne serez pas importuné par des vendeurs à la sauvette beaucoup trop insistants et pourrez profiter sereinement des paysages. Cependant, afin d’en profiter à fond, il est conseillé de s’y rendre en moto. Ainsi, vous pourrez non seulement visiter Mu Cang Chai et ses alentours, mais partir aussi un peu plus loin et découvrir, par exemple, le col de Khau Pha ou le village de Tu Le en direction de Nghia Lo.

Monter jusqu’au col de Khau Pha est l’occasion de prendre d’incroyable photos sur les vallées verdoyantes et les cascades qui dévalent les montagnes. Au point culminant du col, vous trouverez un monument de commémoration pour les soldats morts au combat contre les Français. Si ce monument offre un point de vu magnifique, évitez de vous y rendre tôt le matin si vous ne voulez pas vous retrouver dans le brouillard. Bien que cela donne un coté mystique aux paysages qui vous entoure, il empêche surtout de profiter du panorama. Tout le long de la montée, vous pourrez d’ailleurs profiter des différents points de vues, tous plus beaux les uns que les autres. Faites cependant bien attention, car la route est réputée dangereuse et certains tronçons pourraient être coupés dû à de violent intempéries.

Les miroirs de Tu Le

Vous pouvez aussi visiter la vallée de Tu Le, une vallée rizicole de toute beauté. Selon la période où vous vous y promenez, vous aurez soit le bonheur d’être accueilli par des rizières au manteau doré, soit par des champs inondés reflétant le ciel et les montagnes entourant la vallée comme des miroirs. Un spectacle à ne pas rater!